中国的土壤系统分类研究始于20世纪80年代中期。在中科院和国家自然科学基金委的资助下，从1984年开始，由中科院南土所牵头，联合全国30多个高校和科研院所，进行了长达10多年的中国土壤系统分类研究。通过研究，最终提出了《中国土壤系统分类（修订方案）》（1995）和《中国土壤系统分类检索（第三版）》（2001），基本上形成一个初步成熟的，为国际上所接受的”中国土壤系统分类体系”，1996年中国土壤学会已正式接受这一分类体系为我国的通用土壤分类体系，与土壤发生分类体系并用，并将逐步取代之。
（一）以诊断层和诊断特性为基础诊断层和诊断特性是现代土壤分类的核心。通过吸取国外先进经验，结合我国实际，经过四次修改，拟订了11个诊断表层，20个诊断表下层，2个其他诊断层和25个诊断特性。 （二）以发生学理论为指导 按照著名的前苏联土壤学家道库恰涅夫创立的土壤发生学理论：不同地区成土因素不同，土壤发育过程也不同，形成的土壤类型也不同，因而具有不同的土壤剖面形态和理化性质。我们进行土壤系统分类仍然要遵循这一理论，据此提出不同土壤的诊断层和诊断特性的划分指标。 （三）面向世界与国际接轨首先，吸取国际经验，尽可能采用国际上已经成熟的诊断层和诊断特性，如果是新创的，也依据同样的原则和方法来划分；其次，各级土壤分类单元的划分，亦按谱系式土壤系统分类的方法来划分；再次，我们也采用了国际通用的分段连续命名。 （四）充分注意我国特色首先，根据我国人为土壤资源丰富，尤其是面积世界最大的水耕人为土的特点，建立了人为土纲。其次，针对我国西北内陆地区面积大、种类多的干旱土壤资源，建立了干旱土土纲。再次，针对我国季风亚热带土壤资源及其强淋溶和相对弱风化的特点，建立了富铁土纲及其划分依据。最后，针对我国独特的青藏高原土壤资源特点，划分了草毡表层，作为寒性干旱土和寒冻雏形土两个亚纲的划分依据。此外，把在性质上已发生明显变化，但尚未达到诊断层和诊断特性规定的指标，而在土壤分类上具有重要意义的某些土壤发生层和土壤性质称为诊断现象，用于亚类一级的划分。 （五）建立了定量化的中国土壤系统分类体系提出了我国第一个有定量指标、可检索、谱系式的中国土壤系统分类体系，系统地划分出14个土纲，39个亚纲，138个土类，588个亚类，每一种土壤都可以通过检索找到自己唯一的位置，彻底免除了同名异土、同土异名的弊病， 实现了我国土壤分类从定性到定量的跨越。
中国土壤系统分类为多级分类体系，共6级：土纲（Order）、亚纲（Suborder）、土类（Group）、亚类（Subgroup）、土族（Family）、土系（Series）。前4级为高级分类级别，主要供中小比例尺土壤确定制图单元用；后2级为基层分类级别，主要供大比例尺土壤图确定制图单元用。 1．土纲（Order）：最高土壤分类级别，根据主要成土过程产生的或影响主要成土过程的性质划分。据此，中国土壤系统分类共分为14个土纲，它们是：有机土纲（Histosols），人为土纲（Anthrosols），灰土纲（Spodosols），火山灰土纲（Andosols），铁铝土纲（Ferralosols），变性土纲（Vertosols），干旱土纲（Aridosols），盐成土纲（Halosols），潜育土纲（Gleyosols），均腐土纲（Isohumoisols），富铁土纲（Ferrosols），淋溶土纲（Argosols），雏形土纲（Cambosols），新成土纲（Primosols）。 2．亚纲（Suborder）：是土纲的辅助级别。主要根据影响现代成土过程的控制因素所反映的性质（如水文状况，温度状况和岩性特征）划分。 据此，中国土壤系统分类体系供划分出39个亚纲。 3．土类（Group）：亚纲的续分。根据反映主要成土过程强度或次要成土过程或次要控制因素的性质划分。据此，中国土壤系统分类体系共划分出138个土类。 4．亚类（Subgronp）：土类的辅助级别。主要根据是否偏离中心概念，是否具有附加过程的特性和是否具有母质残留的特性划分。代表中心概念的亚类为普通亚类，具有附加过程特性的亚类为过渡性亚类，具有母质残留特性的亚类为继承亚类。据此，中国土壤系统分类体系共划分出588个亚类。 5．土族（Family）：土壤系统分类的基层分类单位。它是在亚类范围内主要反映与土壤利用管理有关的土壤理化性质发生明显分异的续分单位。同一亚类的土族划分是地域性成土因素引起土壤性质变化在不同地理区域的具体体现。不同类别的土壤划分土族所依据的指标各异。供土族分类选用的主要指标是剖面控制层段的土壤颗粒大小级别，不同颗粒级别的土壤矿物组成类型，土壤温度状况，土壤酸碱性、盐碱特性、污染特性以及人为活动赋予的其他特性等等。 6．土系（Series）：最低级别的基层分类单元。它是发育在相同母质上，由若干剖面性态特征相似的单个土体组成的聚合土体所构成，其性状的变异范围较窄，在分类上更具有直观性和客观性。同一土系的土壤成土母质、所处地形部位及水热状况均相同，在一定剖面深度内，土壤的特征土层的种类、性态、排列层序和层位，以及土壤生产利用的适宜性能大体一致。如第四纪红色粘土发育的富铁土，由于所处地形，或受侵蚀及植被状况的影响，其剖面的不同特征土层如低活性富铁层、聚铁网纹层、铁锰胶膜斑淀层以及泥砾红色粘土层等的层位高低和厚薄不同，土壤性状均有明显差异，按土系分类的标准，可分别划分相应的土系单元。
在比较了国内外的土壤命名以后，中国土壤系统分类体系决定采用分段连续命名法。即土纲、亚纲、土类、亚类为一段。在此基础上加颗粒大小级别、矿物组成、土壤温度状况等，构成土族名称，而其下的土系则为另外一段，单独命名。 1、高级单元的命名 （1）在高级级别中，采用从土纲到亚类的属性连续命名法；（2）名称结构以土纲名称为基础，其前叠加反映亚纲、土类和亚类性质的术语，以分别构成亚纲、土类和亚类的名称。性质的术语尽量限制为2个汉字，这样土纲名称一般为3个汉字，亚纲为5个汉字，土类为7个汉字，亚类为9个汉字。个别类别由于性质术语超过2个汉字或采用复合名称时可略高于上述数字；（3）各级类别名称一律选用反映诊断层或诊断特性的名称，部分或选用有发生意义的性质名称或诊断现象名称；（4）如为复合亚类，在两个亚类形容词之间加连接号“—”；（5）土纲名称均是世界上常用的名称，其中有机土、灰土、火山灰土、变性土、干旱土、新成土均直接引自美国土壤系统分类，铁铝土、淋溶土、雏形土、潜育土和人为土是参照联合国世界土壤图图例单元而来，其中铁铝土和雏形土与ST制中的氧化土和始成土相当，均腐土取自法国土壤分类名称，盐土和碱土合称为盐成土，人为土和富铁土是我们提出来的。 2、基层单元的命名 （1）土族：土族命名采用土壤亚类名称前冠以土族主要分异特性连续命名；（2）土系：土系命名可选用该土系代表性剖面（单个土体）点位或首次描述该土系的所在地的标准地名直接定名，或以地名加以控制土层的优势质地定名。
凡用于鉴别土壤类别（Taxa）的，在性质上有一系列定量规定的特定土层称为诊断层；如果用于分类目的的不是土层，而是具有定量规定的土壤性质（形态的、物理的、化学的），则称为诊断特性。二者之不同在于诊断特性所体现的土壤性质并非一定为某一土层所特有，而是可出现于单个土体的任何部位，常是泛土层的或非土层的。按诊断层在单个土体中出现的部位，可细分为诊断表层和诊断表下层。中国土壤系统分类共设33个诊断层，其中诊断表层11个，诊断表下层20个，其他诊断层2个。 大多数诊断特性是泛土层的，如潜育特性可单见于A层、B层或C层，也可见于A层和B层，或B层和C层，或全剖面各层。诊断特性也可重叠于某个或某些诊断层中，如铁质特性可见于某一土体中的雏形层和/或粘化层；或构成某些诊断层的物质基础，如人为淤积物质。有些诊断特性则是非土层的，如土壤水分状况，土壤温度状况等。中国土壤系统分类体系共设25个诊断特性。
在中国土壤系统分类中，把在性质上已发生明显变化，不能完全满足诊断层或诊断特性规定的条件，但在土壤分类上具有重要意义，即足以作为划分土壤类别依据的土层或土壤性质，称为诊断现象（主要用于亚类一级）。其命名参照相应诊断层或诊断特性的名称，例如，碱积现象，钙积现象，变性现象等。 各诊断现象均规定出一定指标及其下限，其上限一般为相应诊断层或诊断特性的指标下限。目前已建立的诊断现象有：有机现象、草毡现象、灌淤现象、肥熟现象、水耕现象、舌状现象、聚铁网纹现象、灰化淀积现象、耕作淀积现象、水耕氧化还原现象、碱积现象、石膏现象、钙积现象、盐积现象、变性现象、潜育现象、富磷现象、钠质现象和铝质现象等20个诊断现象。
有机土面积很小，但分布极为广泛；从寒温带到热带，从沿海到内地，从平原到高原乃至高山，只要具备形成环境，都有分布。在我国，主要分布于寒温带、温带，集中分布于东北地区和青藏高原东部和北部边缘。 有机土是以泥炭化为主要成土过程，富含土壤有机物质特征的一个土纲。通过泥炭化过程产生有机土壤物质特性，依据有机土壤物质特性确定土纲的划分。。 有机土依据土表至200cm范围内有无永冻层作为划分亚纲的依据。据此，将有机土纲划分为永冻有机土和正常有机土两个亚纲。其检索如下： 有机土中有永冻土壤温度状况，或土表至200cm范围内有永冻层次。——永冻有机土； 其他有机土。——正常有机土。
人为土分布几乎遍布全国，但以人类耕作活动频繁和农业历史悠久的地方为最集中。其分布面积也与人口的集中程度有一定关系。从全国范围来看，东部多于西部、南部多于北部。江河中下游多于上游。三角洲地区尤为集中，特别是长江三角洲和珠江三角洲。水耕人为土几乎分布于全国。但在北方单季稻区，水耕人为土仅是零星分布；南方稻区是水耕人为土的集中分布地区，在淮河秦岭一线以南的南方稻区，水耕人为土面积占全国的93%，北方稻区仅占7%左右。旱耕人为土中，灌淤旱耕人为土主要分布于年雨量 <350mm，干燥度> 3.5的我国干旱区；土垫旱耕人为土集中分布在黄土高原的汾渭盆地和我国以土粪作为肥源的耕种历史比较悠久的农业区；泥垫旱耕人为土分布于亚热带滨海洼涂地和湖沼地区；肥熟旱地人为土在全国各地均有分布，主要分布在大中城市近郊，村镇周围亦有分布。 人为土是指人为耕作，灌溉和施肥下培育的土壤，具有不同种类的人为层，人为层的厚度一般≥50cm，土壤肥力比起源土壤高，且多土壤动物，尤其是蚯蚓等，人为层中多砖、亙屑、陶瓷碎片以及其他人为侵入体。按其土壤水分状况分为水耕人为土和旱耕人为土两个亚纲：人为土中有人为滞水水分状况的为水耕人为土，其余的为旱耕人为土。
我国灰土分布的面积甚小，主要位于大兴安岭北端，长白山北坡及青藏高原南缘和东南缘的山地垂直带中，台湾省也有部分分布。灰土形成的气候特点是寒冷湿润，这样有利于矿物风化和成土作用的进行、生物物质的大量积累以及物质在剖面中的迁移和灰土的发育。灰土分布区的植被主要为苔藓——杜鹃——冷杉林或杜香、杜鹃——落叶松林。这样有利于土壤灰化作用的进行。灰土主要发育在花岗岩、石英砂岩、片岩和石灰岩等的坡积物、残积物或冰积物上。这些成土母质质地粗、酸度高，有利于物质的淋移和灰土的发育。 灰土是具有由螯合淋溶作用形成的上界在矿质土表至60cm范围内的灰化淀积层，且在矿质土表或具火山灰特性的有机层次顶部至60cm范围内或至浅于60cm的石质或准石质接触面之间，占有60%或更厚的土层中无火山灰特性的土壤。 灰土依据主要成土过程发生阶段所表现的性质划分亚纲，即根据灰化淀积层内部分亚层（10cm）中迁移淀积的有机碳含量状况划分为腐殖灰土和正常灰土两个亚纲。检索如下： 灰土中灰化淀积层内部分亚层（10cm）有机碳含量>= 60g/kg——腐殖灰土； 其他灰土——正常灰土。
火山灰土是指发育于火山喷发物上、土壤细土部分的容重较低、交换性络合物以无定形物质为主并且或者在粉砂颗粒以上的级别中火山玻璃质物质占60%以上的土壤。集中连片地分布在我国有火山出现的地区，如黑龙江的五大连池、吉林的长白山、辽宁的宽甸盆地、云南腾冲、青藏高原及台湾北部地区等。火山灰土的发育程度较低，属于初育土壤的范围。 火山灰土是指发育在火山喷发物质（火山灰、沸石、火山渣和熔岩）和火山碎屑物上的土壤，它包括弱风化含有大量玻璃质的土壤和较强风化的富含短程有序的粘土矿物的土壤，它们在矿质土表的60cm内或石质接触面内有60%的土层满足火山灰特性。火山灰土纲的主要诊断特性是火山灰特性。 火山灰土亚纲的划分与检索如下： 火山灰土中有寒性或更冷的土壤温度状况——寒冻性火山灰土； 其他火山灰土在矿质土表至100cm范围内或石质接触面内土层按颗粒含量加权平均的质地比粉砂壤更粗——玻璃火山灰土； 其他火山灰土——湿润火山灰土。
铁铝土主要分布在海南、广东、广西、福建、台湾及云南诸省（区）等地，与富铁土、雏形土及人为土等土纲并存于热带和南亚热带地区，大约有10多万平方公里。它包括原土壤发生分类系统中的砖红壤和赤红壤的一部分。分布地区的气候高温多雨，非常有利于成土物质的高度风化淋溶作用。主要占据着地势略为起伏，坡度平缓、地表相对稳定的低丘阶地地形上，其成土母质为各类母岩（主要为玄武岩和花岗岩类）强度风化，短距离搬运的深厚沉积物，并包括第四纪红土和浅海沉积物。基性火成岩风化物更有利于铁铝土的形成。 铁铝土是处于高级风化成土阶段的土纲，是指具有由于高度富铁铝化作用形成的，上界在矿质土表至１.５m范围内的铁铝层，且在铁铝层之上无火山灰特性，无灰化淀积层的的土壤。 铁铝土的诊断层是铁铝层。 铁铝土亚纲的划分依据是土壤水分状况。我国铁铝土的水分状况都只有湿润水分状况，故铁铝土纲仅设一个亚纲——湿润铁铝土，即具有湿润土壤水分状况的铁铝土。
变性土的分布较为分散，从低纬度到高纬度，只要成土母质和地形条件适合，均有变性土的发育与分布，如淮北平原、山东半岛、河南的南阳盆地、湖北的襄阳平原、福建的漳浦、龙海一带、广西右江的百色和田东盆地以及明江的宁明和上思盆地、广东雷洲半岛的徐闻、海南岛北部的琼山等地都有变性土的分布。 变性土是一种富含蒙脱石等膨胀性粘土矿物，具高膨胀性的粘质开裂土壤。其鉴别依据为：Ａ、在矿质土表至100cm范围内有变性特征；Ｂ、矿质土表至50cm深度内无石质或准石质接触面。 变性土的主要鉴别诊断特性是变性特征。变性特征是指富含蒙皂石等膨胀性粘土矿物、高涨缩性粘质土壤的开裂、翻转、扰动特征，是鉴别变性土纲的主要依据。 变性土按土壤水分状况对其土壤过程，特别是膨胀收缩所产生的影响，划分为潮湿变性土、干润变性土和湿润变性土三个亚纲。其检索如下： 变性土中有有潮湿水分状况，并且在矿质土表至50cm范围内部分土层（＞10cm）有氧化还原特征。——潮湿变性土； 其他变性土中有半干润水分状况，并且除灌溉外，大多数年份一年中累计90天或更长时间在矿质土表至50cm范围内，厚度≥25cm的全土层中有宽度≥5mm的裂隙。——干润变性土； 其他变性土。——湿润变性土。
我国的干旱土分布较广，主要分布在西北和青藏高原的干旱地区。其西起中哈边境，东到苏尼特右旗——达尔茂明安旗——鄂托克旗——盐池——兰州一线，北抵中蒙边境，南到北纬３０左右的青藏高原，包括新疆、甘肃、宁夏、内蒙古、青海和西藏部分地区。干旱气候是干旱土形成的主要因素。我国干旱气候的特点是：温度状况变化很大，既有温润干旱气候，也有寒冷干旱气候；干旱地区水分状况从边缘向中心出现弱干旱、干旱和极干旱的差别。 干旱土是发生在干旱水分条件下，具有干旱表层和任一诊断表下层的土壤。 干旱土依据有无寒性土壤温度状况划分为寒性干旱土和正常干旱土。其检索如下： 干旱土中有寒性土壤温度状况。——寒性干旱土； 其他干旱土。——正常干旱土。
我国的盐成土主要分布在大致沿淮河－秦岭－巴颜喀拉山－念青唐古拉山－冈底斯山一线一北的干旱、半干旱、荒漠地带，在东部和南部沿海低平原，台湾在内的诸海岛沿岸也有零星分布。 盐成土是在各种自然环境因素（包括气候、地形、水文和水文地质等）和人为活动因素综合作用下，盐类物质直接参与土壤形成过程，并以盐渍化（或盐碱化）过程为主导作用而形成的，其上界在矿质土表至30cm范围内有盐积层，或在矿质土表至75cm范围内有碱积层，而无干旱表层的土壤。 鉴别盐成土的主要诊断层有盐积层和碱积层。 根据盐成土自身的诊断层——盐积层和碱积层作为划分亚纲的依据，据此，将盐成土划分为碱积盐成土和正常盐成土两个亚纲。 盐成土中，有上界在矿质土表至75cm范围内出现碱积层者——碱积盐成土， 其他盐成土具有盐积层者——正常盐成土。
潜育土总是和低洼地形相联系。潜育土的形成主要与过量的土壤水分有关。因此，地形、气候、母质和植被都是影响其形成的重要因素。从大地形来看，平坦的低地，如泻湖平原、冲积平原或洼地，从微地形来看，山前、山间洼地都是潜育土形成的主要地形特征；冷湿的气候条件有利于潜育土的发育；渗透不良的母质往往导致水分的局部聚集而产生潜育现象；而土壤过湿为苔藓及其他湿生性植物的繁茂生长创造了有利条件。 潜育土是在地下水或地表水影响下形成的，在矿质土表至50cm范围内出现厚度至少10cm具有潜育特征的土壤。潜育特征是土壤长期水分饱和/并发生强烈还原所形成的特征。 潜育土依据其土壤水分的来源与运行方式，划分为永冻潜育土、滞水潜育土和正常潜育土３个亚纲。其检索如下： 潜育土中土表至200cm范围内有永冻层次。——永冻潜育土； 其他潜育土中有滞水水分状况。——滞水潜育土； 其他潜育土。——正常潜育土。
我国的均腐土主要分布于辽阔的杂草类草甸、草甸草原以及草原地区从温带、暖温带到北亚热带、中亚热带、南亚热带至热带均有分布，包括黑龙江、吉林、辽宁、内蒙古、山西、陕西、宁夏、甘肃、青海、新疆等省区，以及亚热带岩溶地区和热带南海诸岛。 均腐土是指具有暗沃表层和均腐殖质特性，腐殖质层C/N比小于17，或表层无厚度≥5cm的有机土壤物质，且在粘化层上界至125cm范围内，或在矿质土表至180cm范围内，或在矿质土表至石质或准石质接触面之间，盐基饱和度≥ 50%的土壤。 均腐土的主要诊断层和诊断特性是暗沃表层和均腐殖质特性与盐基饱和度。 均腐土主要根据影响现代成土过程的控制因素所反映的性质如土壤水分状况、土壤温度状况和岩性特征来划分亚纲。其中，按土壤水分状况划分的亚纲有干润均腐土和湿润均腐土；按岩性特征划分的亚纲有岩性均腐土。检索如下： 均腐土中有珊瑚砂岩岩性特征或碳酸盐岩岩性特征。——岩性均腐土； 其他均腐土中有半干润土壤水分状况。——干润均腐土； 其他均腐土。——湿润均腐土。
富铁土是指在其形成过程中因受中度富铁铝化作用影响，导致氧化铁相对富集，并呈现铁质特性和低活性粘粒特征的一类土壤。包括原中国土壤发生分类中的红壤、黄壤的大部分及砖红壤、赤红壤及燥红土的一部分，近似相当于美国土壤系统分类中的老成土纲（Ultisols），还包括其淋溶土纲和始成土纲的一部分。富铁土广泛分布于我国南方，包括海南、广东、广西、福建、台湾、江西、浙江、湖南、贵州、云南诸省（区）。我国的面积估计可达35万Km2左右。 富铁土是具有由中度富铁铝化作用形成的，上界在矿质土表至125cm范围内的低活性富铁层，但无铁铝层的土壤。 富铁土主要诊断层为低活性富铁层。低活性富铁层是指由中度富铁铝化作用形成的具低活性粘粒和富含游离铁的土层。 根据土壤水分状况的差异划分为干润富铁土、常湿富铁土和湿润富铁土3个亚纲，检索如下： 富铁土中有半干润土壤水分状况者，为干润富铁土； 其他富铁土中有常湿土壤水分状况者，为常湿富铁土； 其他富铁土中具有湿润土壤水分状况者，为湿润富铁土。
我国的淋溶土从寒温带、温带、暖温带到北亚热带甚至中亚热带均有分布，约占陆地面积的13%，据不完全统计约12.5万平方公里。主要分布在受季风影响的东部华东、华北和东北等地区。西北山地、青藏高原东南部和华南西南部等地区也有少量分布。 淋溶土的主要诊断层是粘化层。 淋溶土根据特殊的土壤温度条件和土壤水分条件划分出冷凉淋溶土、干润淋溶土、常湿淋溶土和湿润淋溶土4个亚纲。其检索如下： 淋溶土中有冷性或寒性土壤温度状况。——冷凉淋溶土。 其他淋溶土中有半干润土壤水分状况。——干润淋溶土。 其他淋溶土中有常湿润土壤水分状况。——常湿淋溶土。 其他淋溶土。——湿润淋溶土。
雏形土分布在各种地带，从极地到热带都有分布。雏形土在系统分布中好似一个大口袋，除了具有明显诊断特性的土纲和无诊断特性或仅有淡色表层或暗色表层的新成土纲之外，其余都归入雏形土纲。其类型众多，分布广泛，从我国东北的温带至华南的热带、亚热带，从西部的干旱、半干旱地区到东部沿海的湿润区，从低海拔的盆地到高海拔的山地或高原，均有分布。 邹形土是发育程度较弱的一个土纲。其诊断层是雏形层。 雏形土亚纲主要根据土壤水分状况或土壤温度状况划分。除了寒冻雏形土根据土壤温度状况划分以外，其余各亚纲均根据土壤水分状况划分。雏形土纲土之下共划分出寒冻、潮湿、干润、常湿和湿润五个亚纲。检索如下： 雏形土中有寒性或更冷的土壤温度状况——寒冻雏形土； 其他雏形土中有潮湿水分状况和在矿质土表至50cm范围内至少一个土层（≥10cm）有氧化还原特征——潮湿雏形土； 其他雏形土中有半干润土壤水分状况，其中包括人为灌溉引起的从干旱水分状况变成的半干润水分状况——干润雏形土； 其他雏形土中有常湿润土壤水分状况——常湿雏形土； 其他雏形土——湿润雏形土。
新成土是具有弱度发育或没有土层分化的土壤，一般有一个淡薄表层或人为扰动层次以及不同的岩性特征。显然，这种土壤是以矿质土占绝对优势。其弱度发育的原因是年轻性、侵蚀性、间断沉积性母质的深刻影响以及人为扰动等。它们可出现在任何气候、任何植被、任何地形及任何时代的风化物和沉积物条件下。它们不具有供鉴别作为其他土纲的诊断层和诊断特性，如有机表层、人为表层、灰化淀积层，铁铝层等。因此，把它们划分为一个独立的土纲——新成土纲。 新成土的分布相为广泛。①全国各地大小河流的冲积物上，特别是大江大河的冲积平原和河口三角洲是冲积新成土集中分布地区；②在干旱地区的风沙物质所在地也是大面积砂质新成土集中分布区；③在各山丘区由基岩风化物发育的土壤也有新成土的分布；④在人为活动强烈的地区，经人为扰动堆积中引洪放淤土体增厚，可形成人为新成土。 新成土的诊断层除了淡薄表层以外，并没有其他土纲的诊断层和诊断特性，而是根据其母质特性作进一步的区分。据此，新成土纲可分4个亚纲，即人为新成土、冲积新成土和砂质新成土以及正常新成土。其检索如下： 新成土中在矿质表层50cm范围内均有人为扰动层次或人为淤积物质。——人为新成土； 其他新成土中有砂质沉积物岩性特征。——砂质新成土； 其他新成土中有近代冲积物岩性特征。——冲积新成土； 其他新成土。——正常新成土。
